小米在古代叫粟。
小米（Setaria italica var.germanica(Mill.) Schred.），又称为粟，北方称谷子，谷子脱壳为小米，其粒小，直径1mm左右。小米是世界上最古老的栽培农作物之一，起源于中国黄河流域，是中国古代的主要粮食作物。粟生长耐旱，品种繁多，俗称“粟有五彩”，有白、红、黄、黑、橙、紫等各种颜色的小米，也有黏性小米。中国最早的酒也是用小米酿造的。
小米营养价值高，营养全面均衡 ，主要含有碳水化合物、蛋白质及氨基酸、脂肪及脂肪酸、维生素、矿物质等。适宜在微酸和中性土壤生长，喜干燥、怕涝，尤其在生育后期，土壤水分过多易发生烂根。因此，宜选择地势较高、排水方便、土层深厚、质地松软的肥沃壤土或砂壤土。